Artiste expérimental du court métrage né en Russie et naturalisé français, il a inventé, avec sa femme américaine Claire Parker, la technique d'animation sur écran d'épingles. Il est surtout connu pour avoir conçu la séquence du prologue du film *Le Procès* d'Orson Welles. Il a grandi à Constantinople, alors dans l'Empire ottoman. Son œuvre phare, *Une nuit sur le mont Chauve* (1933), fusionne musique et images, sept ans avant que Walt Disney n'adapte la même pièce pour *Fantasia* (1940). Deux ans plus tard, il produit le premier film promotionnel en France réalisé en couleurs.