Alla Nazimova

Alla Nazimova (russe et ukrainienne : Алла Назимова ; 3 juin [vieux style 22 mai] 1879 – 13 juillet 1945) était une actrice américaine de cinéma et de théâtre, scénariste et productrice de films. Elle est surtout connue sous le nom de Nazimova, mais a également utilisé le nom d'Alia Nasimoff. Elle a émigré aux États-Unis depuis l'Empire russe. En 1927, Nazimova est devenue citoyenne naturalisée des États-Unis. Elle a été engagée par le producteur américain Henry Miller et a fait ses débuts à Broadway à New York en 1906, rencontrant un succès critique et populaire. Elle est rapidement devenue extrêmement populaire (un théâtre a été nommé en son honneur) et est restée une star majeure de Broadway pendant des années, jouant souvent dans les pièces d'Henrik Ibsen et d'Anton Tchekhov. Dorothy Parker l'a décrite comme la meilleure Hedda Gabler qu'elle ait jamais vue. Grâce à sa notoriété dans une pièce de 35 minutes de 1915 intitulée War Brides, Nazimova a fait ses débuts au cinéma muet en 1916 dans la version filmée de la pièce, produite par Lewis J. Selznick. Un jeune acteur ayant un petit rôle dans le film était Richard Barthelmess, dont la mère a appris l'anglais à Nazimova. En 1917, elle a négocié un contrat avec Metro Pictures, un précurseur de MGM, qui comprenait un salaire hebdomadaire de 13 000 $. Elle a quitté New York pour Hollywood, où elle a réalisé un certain nombre de films très réussis pour Metro qui lui ont rapporté une somme considérable. Elle a été influente dans l'industrie cinématographique à l'époque du muet et a continué à jouer des rôles de caractère jusqu'à la fin de sa vie. Entre 1917 et 1922, Nazimova exerçait une influence et un pouvoir considérables à Hollywood. De l'avis général, elle était extrêmement généreuse envers les jeunes actrices chez qui elle voyait du talent et a eu des relations amoureuses avec au moins certaines d'entre elles. En 1925, Nazimova ne pouvait plus se permettre d'investir dans d'autres films ; les bailleurs de fonds ont retiré leur soutien. Avec peu d'options, elle a abandonné l'industrie cinématographique, retournant jouer à Broadway, notamment en incarnant Natalya Petrovna dans la production new-yorkaise de 1930 de Rouben Mamoulian d'Un mois à la campagne de Tourgueniev et une performance acclamée dans le rôle de Mme Alving dans Les Revenants d'Ibsen. Au début des années 1940, elle est apparue dans quelques autres films, jouant la mère de Robert Taylor dans Escape (1940) et la mère de Tyrone Power dans Blood and Sand (1941). Ce retour tardif au cinéma préserve heureusement Nazimova et son art sur film sonore. Elle est décédée d'une thrombose coronarienne à l'âge de 66 ans au Good Samaritan Hospital de Los Angeles. Ses cendres ont été inhumées au Forest Lawn Memorial Park Cemetery à Glendale, en Californie. Ses contributions à l'industrie cinématographique ont été reconnues par une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.