Bill Romanowski

Bill Romanowski incarne l'intensité implacable et la durabilité tout au long d'une carrière de 16 ans en NFL, ponctuée de quatre championnats du Super Bowl. Né le 2 avril 1966 à Vernon, Connecticut, il est diplômé de Rockville High School en 1984 avant d'étudier au Boston College. Titulaire pendant quatre ans pour les Eagles, il obtient les honneurs de deuxième équipe All-American en 1987, trois sélections de première équipe All-East (1985-1987) et le prix Scanlan pour ses résultats académiques. Il est élu MVP défensif du Cotton Bowl lors de sa dernière année. Sélectionné par les 49ers de San Francisco au troisième tour (80e choix) de la draft NFL 1988, Romanowski joue pour quatre équipes : 49ers (1988-1993), Eagles de Philadelphie (1994-1995), Broncos de Denver (1996-2001) et Raiders d'Oakland (2002-2003). Il est l'un des trois seuls joueurs à remporter des Super Bowls consécutifs avec deux organisations différentes, décrochant des titres avec San Francisco (XXIII, XXIV) et Denver (XXXII, XXXIII), et le seul linebacker à débuter cinq Super Bowls. Romanowski compte deux sélections au Pro Bowl (1996, 1998) et fait partie de l'équipe des rookies de la PFWA en 1988. Il termine sa carrière avec 1 118 plaquages, 39,5 sacks, 18 fumbles forcés, 18 interceptions (98 yards de retour, un touchdown) et 18 récupérations de fumble en 243 matchs. Ses points forts : durabilité exceptionnelle (243 matchs consécutifs, record NFL pour les linebackers à l'époque, tenu jusqu'en 2006), entraînement et récupération intensifs (dépenses annuelles de 100 000 dollars en nutrition, suppléments, caissons hyperbares et massages), intensité agressive et jeux d'esprit stratégiques, ainsi que polyvalence remarquable en tant que passeur et linebacker de couverture. Ses moments marquants : (1) Super Bowl XXIII—interception du quarterback de Cincinnati Boomer Esiason au troisième quart-tournant décisif pour les 49ers (victoire 20-16) ; (2) Saison Pro Bowl 1996—77 plaquages, trois interceptions, trois sacks et trois récupérations de fumble, aidant Denver à atteindre le Super Bowl XXXII ; (3) Série de matchs consécutifs—a joué chaque match de 1988 à 2003, sans jamais en manquer, démontrant une durabilité inégalée. Après sa retraite, Romanowski co-écrit l'autobiographie à succès du New York Times « Romo My Life on the Edge : Living Dreams and Slaying Dragons » (2005). Il fonde Nutrition53, une entreprise de compléments alimentaires (2006), et apparaît dans plusieurs films dont The Longest Yard et The Benchwarmers.