Dean Smith

Dean Smith a grandi à Eliasville, Texas, puis a vécu à Breckenridge, Texas, où il élevait des chevaux et du bétail longhorn. Il a étudié à l'Université du Texas à Austin, où il a pratiqué l'athlétisme et le football américain. Il a remporté une médaille d'or olympique en relais 400 mètres aux Jeux d'Helsinki en 1952 et a terminé quatrième du 100 mètres dans la course la plus serrée de l'histoire olympique. Il a été le premier relayeur de l'équipe de l'Université du Texas qui a battu le record du monde en 1954-55 et champion national AAU du 100 mètres. Après avoir joué avec les Los Angeles Rams en saison d'exhibition et avoir été transféré aux Pittsburgh Steelers, il a choisi de se lancer dans le cinéma. Il a également remporté des championnats de rodéo amateur en bronco bareback et en calf roping. Membre honoraire de la Professional Rodeo Cowboys Association, il a été intronisé au Texas Rodeo Cowboy Hall of Fame (2006), au Texas Sports Hall of Fame (1985), au Stuntman's Hall of Fame (1980) et à l'University of Texas Hall of Fame (1980). Parmi ses distinctions, on compte l'American Culture Award for Western Movies and Television (2000), le Golden Boot Award (1998), le Ben Johnson Award (1993), l'All-American Cowboy Award (1997) et le Head of the Class Alvin Davis Award (2002). En 2002, il a organisé le Dean Smith Celebrity Rodeo au profit du Cowboy Cancer Crusade en hommage à Ben Johnson, puis un autre au profit du John Wayne Cancer Institute honorant John Wayne. En 2006, il a organisé un rodéo similaire à Abilene, Texas, rendant hommage aux Singing Cowboys. Le 8 avril 2006, le John Wayne Cancer Institute lui a décerné le « Duke Award » pour ses contributions à la recherche contre le cancer. Dean Smith est décédé d'un cancer en 2023 à l'âge de 91 ans à Breckenridge, Texas.