Derek Hamilton est né dans le nord du Nouveau-Brunswick, où son grand-père était le forgeron du village. Athlète accompli, il a joué au hockey et boxé. Il a détenu le titre des Golden Gloves des provinces maritimes à l'adolescence et au début de la vingtaine, et a participé au concours Tough Man du festival Bon Ami (Dalhousie, Nouveau-Brunswick) à 18 ans, remportant l'argent qui lui a permis de quitter les provinces maritimes pour Vancouver, en Colombie-Britannique. Derek a été découvert lorsqu'un agent de casting l'a repéré en train de déposer une actrice à une audition. Au cours des 20 années qui ont suivi, Derek a travaillé régulièrement au cinéma et à la télévision. Il reste actif comme acteur tout en élevant sa belle famille sur la côte pacifique de la Colombie-Britannique.
