Don Owen

Don Owen (19 septembre 1931 - 21 février 2016) était un réalisateur, scénariste et producteur canadien qui a passé la majeure partie de sa carrière à l'Office national du film du Canada (ONF). Ses films 'Nobody Waved Good-bye' et 'The Ernie Game' sont considérés comme deux des films canadiens anglais les plus marquants des années 1960. Né et élevé à Toronto, il s'intéresse très tôt au cinéma, principalement, disait-il, parce qu'il n'y avait rien d'autre à faire le dimanche que d'aller voir les deux films projetés par la Toronto Film Society. Il envisageait de devenir poète mais a étudié l'anthropologie à l'Université de Toronto. Pour gagner un peu d'argent supplémentaire pendant ses études supérieures, il a travaillé comme assistant réalisateur sur le film de Sidney J. Furie, 'A Cool Sound from Hell'. Il a été machiniste et scénariste à la CBC, puis a décroché le poste d'assistant réalisateur auprès de Don Haldane de l'ONF, qui tournait 'One Man in Muskoka'. Haldane et le directeur de la photographie Donald Wilder lui ont suggéré de postuler à l'ONF. Cela l'obligeait à déménager à Montréal, ce qu'il souhaitait ardemment. Wilder a usé de son influence et l'ONF a engagé Owen en 1962. Engagé comme scénariste, il a été affecté au travail de caméra pour le film 'À St-Henri le cinq septembre'. Pris sous l'aile du producteur Tom Daly, il a intégré la célèbre Unité B. Owen a proposé de réaliser un film sur le coureur olympique Bruce Kidd ; Daly a approuvé et le résultat fut 'Runner', acclamé par la critique. Ce film était novateur et captivant, et Owen est alors devenu réalisateur à plein temps. Parce qu'il critiquait ouvertement ce qu'il considérait comme l'anglicisme ennuyeux et coincé de Toronto, on lui a demandé de réaliser un film qui 'rendrait Toronto intéressante'. Il a rassemblé les musiciens les plus excentriques qu'il connaissait et a réalisé le brillant 'Toronto Jazz'. Owen s'est forgé une réputation de 'difficile'. Bruce Kidd rapportait que son perfectionnisme était épuisant, mais surtout, l'ONF était une organisation gouvernementale où les films étaient produits en équipe. Owen ne respectait pas toujours les règles ; il croyait qu'il était important pour les cinéastes de 'prendre des risques', 'de s'aventurer' et d'avoir ensuite le courage de défendre leur travail.