Eça de Queirós

Romancier engagé dans la réforme sociale, il a introduit le naturalisme et le réalisme au Portugal. Considéré comme le plus grand romancier portugais, il est une figure majeure du XIXe siècle dont la renommée est internationale. Fils d'un éminent magistrat, il passe ses premières années chez des proches et est envoyé en pension à l'âge de cinq ans. Après un diplôme en droit à l'Université de Coimbra en 1866, où il lit beaucoup les Français, il s'installe à Lisbonne. Son père, ayant épousé sa mère, l'aide à débuter dans le droit, mais Eça se tourne vers la littérature. Ses nouvelles et essais paraissent dans la "Gazeta de Portugal". En 1871, il rejoint la Génération de 70, un groupe d'intellectuels portugais rebelles prônant des réformes sociales et artistiques. Il donne une conférence dénonçant la littérature portugaise contemporaine comme peu originale et hypocrite. Il sert comme consul à La Havane (1872-74), puis en Angleterre (Newcastle upon Tyne, 1874-79 ; Bristol, 1879-88). Pendant cette période, il écrit ses romans les plus célèbres, cherchant à réformer la société portugaise en exposant les maux et absurdités de l'ordre traditionnel. "O crime do Padre Amaro" (1875) décrit les effets destructeurs du célibat sur un prêtre faible. "O Primo Basílio" (1878) est une satire de l'idéal romantique de la passion. "Os Maias" (1888), son chef-d'œuvre, dépeint la haute bourgeoisie et l'aristocratie portugaises. Ses derniers romans sont plus sentimentaux, comme "A Cidade e as Serras" (1901), qui exalte la beauté de la campagne portugaise. Nommé consul à Paris en 1888, il y sert jusqu'à sa mort. Parmi ses œuvres posthumes figurent "Contos" (1902) et "Últimas Páginas" (1912). Ses traductions ont persisté jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle.