Elaine May

Elaine Iva May (née Berlin ; née le 21 avril 1932) est une actrice, comédienne, scénariste et réalisatrice américaine. Elle s'est d'abord fait connaître dans les années 1950 pour ses sketchs d'improvisation avec Mike Nichols, avant de se tourner vers l'écriture et la réalisation de plusieurs films acclamés par la critique. Elle a reçu de nombreuses récompenses, dont un BAFTA Award, un Grammy Award et un Tony Award. Elle a été honorée de la National Medal of Arts par le président Barack Obama en 2013, et d'un Oscar d'honneur en 2022. En 1955, elle s'installe à Chicago et devient membre fondateur des Compass Players, un groupe de théâtre d'improvisation. Elle commence à travailler avec Nichols et en 1957, ils quittent tous deux le groupe pour former leur propre numéro, Nichols and May. À New York, ils se produisent chaque soir dans des clubs de Greenwich Village aux côtés de Joan Rivers et Woody Allen, ainsi que sur les planches de Broadway. Ils font également des apparitions régulières à la télévision et à la radio. Ils sortent plusieurs albums comiques et reçoivent quatre nominations aux Grammy Awards, remportant le Grammy du meilleur album comique pour An Evening with Mike Nichols and Elaine May en 1962. Leur collaboration est couverte dans le documentaire PBS Nichols and May: Take Two (1996). May a rarement joué dans des films, notamment Luv, Enter Laughing (tous deux en 1967), California Suite (1978) et Small Time Crooks (2000). Elle devient la première femme réalisatrice à décrocher un contrat à Hollywood depuis Ida Lupino lorsqu'elle réalise la comédie noire déjantée A New Leaf en 1971. Expérimentant les genres, elle réalise la comédie romantique noire The Heartbreak Kid (1972), le film de gangsters Mikey and Nicky (1976) et la comédie d'aventure Ishtar (1987). May a ensuite été acclamée pour l'écriture des scénarios de Heaven Can Wait (1978) de Warren Beatty, et de The Birdcage (1996) et Primary Colors (1998) de Mike Nichols. Heaven Can Wait et Primary Colors lui ont valu chacune une nomination à l'Oscar du meilleur scénario adapté, tandis que ce dernier lui a valu le BAFTA Award du meilleur scénario adapté. May est revenue au jeu d'acteur dans la série Amazon Prime de Woody Allen, Crisis in Six Scenes (2016), et à Broadway dans la reprise de la pièce de Kenneth Lonergan, The Waverly Gallery (2018), qui lui a valu le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce. Cette victoire a fait de May la deuxième interprète la plus âgée, derrière Lois Smith, à remporter un Tony Award pour le jeu d'acteur. En 2022, l'Academy of Motion Pictures Arts and Sciences a décerné à May un Oscar d'honneur pour son « approche audacieuse et intransigeante du cinéma en tant que scénariste, réalisatrice et actrice ».