Elissa Landi

Elissa Landi (6 décembre 1904 – 21 octobre 1948) est une actrice d'origine italienne qui a connu le succès dans les films hollywoodiens des années 1920 et 1930. Présumée descendante de l'empereur François-Joseph d'Autriche, elle était reconnue pour son allure aristocratique. Née Elisabeth Marie Christine Kühnelt à Venise, elle a grandi en Autriche et fait ses études en Angleterre. Sa première ambition était d'être écrivaine, et elle a écrit son premier roman à vingt ans. Elle a rejoint la Oxford Repertory Company très jeune, apparaissant dans de nombreux succès scéniques britanniques et américains. Dans les années 1920, elle a joué dans des films britanniques, français et allemands avant de se rendre aux États-Unis pour une production à Broadway de L'Adieu aux armes. Elle a signé un contrat avec Fox Film Corporation (plus tard 20th Century Fox) en 1931. Elle a joué l'héroïne dans Le Signe de la croix (1932) de Cecil B. DeMille, mais a été éclipsée par Claudette Colbert. Elle a été associée avec succès à des premiers rôles masculins majeurs comme David Manners, Charles Farrell, Warner Baxter et Ronald Colman dans des drames romantiques comme Body and Soul (1931), avant d'apparaître dans le succès au box-office Le Comte de Monte-Cristo (1934) avec Robert Donat. Son contrat avec Fox a été brusquement annulé en 1936 après son refus d'accepter un rôle particulier. Metro-Goldwyn-Mayer l'a signée, et après quelques drames romantiques, elle a joué la cousine de Myrna Loy dans le très populaire Après l'homme mince (1936). Après seulement deux autres films, elle a pris sa retraite en 1943. Elle est devenue citoyenne américaine naturalisée en 1943 et s'est consacrée à l'écriture, produisant six romans et une série de poèmes. Elle est morte d'un cancer à Kingston, New York, et a été enterrée au cimetière Oak Hill à Newburyport, Massachusetts. Elissa Landi a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame pour sa contribution au cinéma, au 1615 Vine St.