Evelyn Waugh

Arthur Evelyn St. John Waugh, né le 28 octobre 1903 et mort le 10 avril 1966, est un écrivain anglais, auteur de romans, biographies et récits de voyage, ainsi qu'un journaliste prolifique et critique littéraire. Ses œuvres les plus célèbres incluent les satires précoces 'Decline and Fall' (1928) et 'A Handful of Dust' (1934), le roman 'Brideshead Revisited' (1945), et la trilogie sur la Seconde Guerre mondiale 'Sword of Honour' (1952-1961). Il est reconnu comme l'un des grands stylistes de la prose anglaise du XXe siècle. Fils d'éditeur, il fait ses études à Lancing College puis à Hertford College, Oxford. Après un bref passage comme enseignant, il se consacre à l'écriture. Jeune, il fréquente les cercles aristocratiques et développe un goût pour la vie de château. Dans les années 1930, il voyage beaucoup, souvent comme correspondant de presse, et couvre l'invasion italienne de l'Abyssinie en 1935. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans les forces armées britanniques, d'abord dans les Royal Marines puis dans les Royal Horse Guards. Écrivain perspicace, il utilise ses expériences et les personnes rencontrées dans ses fictions, souvent avec humour. Il a même romancé sa propre dépression nerveuse du début des années 1950. Converti au catholicisme en 1930 après l'échec de son premier mariage, il s'oppose farouchement aux réformes de l'Église, notamment celles du Concile Vatican II (1962-1965), qui le perturbent profondément. Ses dernières années sont assombries par ce choc traditionaliste, son aversion pour la culture de l'État-providence d'après-guerre et sa santé déclinante, mais il continue d'écrire. Sous une apparence d'indifférence, il se montre d'une grande bonté envers ses amis. Après sa mort en 1966, il attire de nouveaux lecteurs grâce aux adaptations cinématographiques et télévisuelles de ses œuvres, comme le feuilleton 'Brideshead Revisited' (1981).