Li est né en 1953 à Chengdu. Il est diplômé de l'Institut de géologie de la Chine de l'Est (aujourd'hui Université de technologie de la Chine de l'Est) avec une spécialisation en géophysique appliquée. En 1989, il a obtenu un MBA de l'Université WakeForest aux États-Unis. En 2000, il a fondé la société Laolei Film et Beijing Laolei Film and Television Culture Co., Ltd.
