Gertrude Astor

Gertrude Astor (née Gertrude Eyster le 9 novembre 1887 – 9 novembre 1977) était une actrice de cinéma américaine, qui commença sa carrière en jouant du trombone sur un bateau fluvial. Née à Lakewood, Ohio, elle s'enfuit à 12 ans pour rejoindre un orchestre féminin en tant que tromboniste et parcourut les États-Unis. À New York, elle quitta l'orchestre pour travailler dans le cinéma et décrocha un poste de figurante avant que sa carrière ne décolle. Actrice prolifique, elle apparut dans plus de 250 films entre 1915 et 1962. Son premier crédit connu est un court métrage de Biograph en 1915. Elle devint ensuite actrice sous contrat chez Universal. Grande, anguleuse et belle, Astor dominait souvent les acteurs principaux de l'époque ; elle fut donc fréquemment employée dans des rôles comiques d'aristocrates, de chercheuses d'or et de « meilleure amie de l'héroïne ». Ses apparitions muettes les plus célèbres furent en tant que star de passage dans Stage Struck (1925) avec Gloria Swanson, en vampire qui place de l'argent volé sur Harry Langdon dans The Strong Man (1926), et en compagne de voyage de Laura LaPlante dans The Cat and the Canary (1927). Astor travailla prolifiquement aux studios Hal Roach avec des têtes d'affiche comme Laurel et Hardy, Our Gang, et surtout Charley Chase. Elle fut également très active dans l'unité de courts métrages de Columbia Pictures. Elle continua à jouer des petits rôles dans des longs métrages tout au long des années 1940, 1950 et 1960. On l'aperçut brièvement comme première victime de meurtre dans l'aventure de Sherlock Holmes The Scarlet Claw et elle fit partie des figurants en tenue de soirée dans Le Tour du monde en quatre-vingts jours (1956). Sa dernière apparition fut dans L'Homme qui tua Liberty Valance de John Ford. Dans ses dernières années, Astor fut une invitée appréciée à plusieurs rassemblements des Fils du Désert et devint membre honoraire de la tente Way Out West. Elle mourut à Woodland Hills, Californie, d'une attaque cérébrale. Elle est inhumée dans l'Abbaye des Psaumes au cimetière Hollywood Forever à Hollywood, Californie.