Giovanni Verga

Giovanni Carmelo Verga (1840–1922) est un écrivain italien réaliste (verista), surtout connu pour ses descriptions de la vie dans sa Sicile natale, notamment la nouvelle (et plus tard pièce de théâtre) Cavalleria rusticana et le roman souvent considéré comme son chef-d'œuvre, I Malavoglia (La Maison du néflier). Après avoir débuté par des romans historiques et patriotiques, Verga écrit des romans où l'observation psychologique se mêle à des éléments romantiques, comme dans Eva (1873), Tigre reale (1873, « Tigresse royale ») et Eros (1875). Ces œuvres sentimentales seront plus tard qualifiées par Verga de romans « d'élégance et d'adultère ». Il développe ensuite les qualités qui le rendent éminent parmi les romanciers européens de la fin du XIXe siècle, produisant en quelques années ses chefs-d'œuvre : les nouvelles de Vita dei campi (1880, « La Vie des champs ») et Novelle rusticane (1883, « Petites Nouvelles de Sicile »), les grands romans I malavoglia (1881) et Mastro-don Gesualdo (1889), et Cavalleria rusticana (1884), une pièce adaptée d'une nouvelle, devenue immensément populaire en tant qu'opéra (1890) de Pietro Mascagni. Sa réputation a été lente à s'établir, mais les critiques modernes le considèrent comme l'un des plus grands romanciers italiens. Son influence a été particulièrement marquée sur la génération d'auteurs italiens d'après la Seconde Guerre mondiale ; un film emblématique du mouvement néoréaliste, La terre tremble (1948) de Luchino Visconti, est basé sur I malavoglia.