Hans Richter

Les premiers contacts de Richter avec l'art moderne eurent lieu en 1912 à travers le 'Blaue Reiter' et en 1913 via la galerie 'Der Sturm' à Berlin. En 1914, il fut influencé par le cubisme. Il contribua à la revue Die Aktion à Berlin. Sa première exposition eut lieu à Munich en 1916, et Die Aktion lui consacra un numéro spécial. La même année, blessé et réformé de l'armée, il se rendit à Zurich et rejoignit le mouvement Dada. Richter croyait que le devoir de l'artiste était d'être politiquement actif, s'opposant à la guerre et soutenant la révolution. Ses premières œuvres abstraites datent de 1917. En 1918, il se lia d'amitié avec Viking Eggeling, avec qui il expérimenta le film. En 1919, il fut cofondateur de l'Association des Artistes Révolutionnaires à Zurich et créa son premier Prélude. En 1920, il fut membre du groupe November à Berlin et contribua à la revue néerlandaise De Stijl. Tout au long de sa carrière, il affirma que son film de 1921, Rhythmus 21, était le premier film abstrait jamais créé, bien que cela soit inexact : il fut précédé par les futuristes italiens Bruno Corra et Arnaldo Ginna (1911-1912) et par l'Allemand Walter Ruttmann (Lichtspiel Opus 1, 1920). Néanmoins, Rhythmus 21 est considéré comme un film abstrait précoce important. Richter émigra de Suisse aux États-Unis en 1940 et devint citoyen américain. Il enseigna à l'Institute of Film Techniques du City College de New York. À New York, il réalisa deux longs métrages, Dreams That Money Can Buy (1947) et 8 x 8: A Chess Sonata in 8 Movements (1957), en collaboration avec Max Ernst, Jean Cocteau, Paul Bowles, Fernand Léger, Alexander Calder, Marcel Duchamp, entre autres. En 1957, il termina Dadascope. Après 1958, il partagea son temps entre Ascona et le Connecticut et retourna à la peinture. En 1963, il réalisa le court métrage 'From the Circus to the Moon' sur Alexander Calder. Richter mourut à Minusio, en Suisse, en 1976.