Helmut Dantine était un acteur austro-américain qui incarnait souvent des nazis dans les thrillers des années 1940. Ses performances les plus célèbres sont peut-être le pilote allemand dans Madame Miniver et le réfugié désespéré dans Casablanca, qui tente de gagner de l'argent au jeu pour obtenir un visa pour lui et sa femme. Alors que sa carrière d'acteur déclinait, il se tourna vers la production. Dantine s'inscrivit à l'Université de Californie à Los Angeles. Ses proches pensaient qu'il se lancerait dans les affaires, mais il s'intéressa au théâtre. Il commença sa carrière d'acteur américain au Pasadena Playhouse, tout en gérant deux stations-service pour subvenir à ses besoins. Il fut repéré par un chasseur de talents de Warner Bros, qui lui signa un contrat. Dantine eut des rôles non crédités dans International Squadron et To Be or Not to Be, avant son premier rôle crédité dans Madame Miniver de la MGM, où il joua un pilote allemand abattu capturé par le personnage titre (interprété par Greer Garson). Ce fut un énorme succès, et Dantine reçut beaucoup d'attention positive. En août 1942, Warners lui signa un nouveau contrat d'acteur. Le studio le maintint occupé avec des rôles dans les films de la Seconde Guerre mondiale, The Pied Piper, Desperate Journey aux côtés d'Errol Flynn, et The Navy Comes Through. Il eut un rôle sympathique dans Casablanca, en tant que jeune réfugié essayant de gagner de l'argent au jeu. Warners commença à lui donner des rôles plus importants dans ses films « A », Watch on the Rhine, Edge of Darkness, où il joua un officier nazi, encore une fois aux côtés d'Errol Flynn, et Mission to Moscow, où il joua un Russe sympathique. Son beau visage lui valut beaucoup de courrier de fans et, selon un profil, « le studio commença à réaliser qu'il avait autre chose qu'un hitlérien hollywoodien entre les mains ». Warners annonça avoir acheté Night Action de Norman Krasna comme véhicule pour Dantine, mais le film ne semble pas avoir été réalisé. Il eut un grand rôle en tant que méchant dans Northern Pursuit (1943), un nazi en liberté dans le nord du Canada combattant à nouveau Errol Flynn. Warner Bros le casta ensuite dans un rôle sympathique dans Passage to Marseille, et il fut l'une des nombreuses stars de Hollywood Canteen. En 1944, les exploitants votant pour les « Stars de demain » le placèrent à la 10e place. Warners lui donna un rôle principal sympathique dans Hotel Berlin, en tant que chef de la résistance allemande. Il fut à nouveau un nazi en fuite dans Escape in the Desert, un remake de Le Martyr de l'Alabama. Son dernier rôle pour Warners fut dans le film noir Shadow of a Woman. Il quitta ensuite le studio. Alors que sa carrière d'acteur déclinait, il devint vice-président de la société du magnat hollywoodien Joseph Schenck, Schenck Enterprises, en 1959 ; Schenck était l'oncle de sa femme. Il travailla ensuite comme producteur chez Robert L. Lippert Productions, puis comme président de Hand Enterprises Inc. Parmi ses dernières apparitions à l'écran, trois films dont il fut le producteur exécutif : Apportez-moi la tête d'Alfredo Garcia et The Killer Elite, tous deux réalisés par Sam Peckinpah, et The Wilby Conspiracy. Il apparut aussi dans Le Cinquième Mousquetaire et Tarzan l'homme singe. Le 2 mai 1982, Helmut Dantine mourut à Beverly Hills d'une crise cardiaque à l'âge de 63 ans. Selon une nécrologie, « Il se spécialisait dans les portraits de nazis, parfois en tant que sadique SS beau et glacial combattant les héros alliés, parfois en tant que soldat allemand sympathique forcé de se battre contre son gré ».
