Howard Vernon

Mario Walter Lippert, dit Howard Vernon, né le 15 juillet 1908 à Baden-Baden et mort le 25 juillet 1996 à Issy-les-Moulineaux, est un acteur suisse. Né d'un père suisse et d'une mère américaine, il entame une carrière cinématographique de 51 ans, tournant principalement en France mais aussi en Allemagne et en Espagne, avec plus de 182 films à son acteur dans des genres variés (mélodrame, épouvante, comédie, érotique). Après des cours de comédie à Berlin (1934-1936) et des débuts au théâtre, il s'installe en France et se produit sur scène, notamment au Casino de Paris. Pendant l'Occupation, sa maîtrise de l'allemand et sa nationalité suisse neutre lui valent d'être présentateur et metteur en scène pour la chaîne de télévision allemande Fernsehsender Paris. Sa carrière au cinéma débute après-guerre avec 'Boule de Suif' (1945) ; germanophone, il incarne souvent des officiers allemands, comme dans 'Le Silence de la mer' (1947) de Jean-Pierre Melville. Devenu un second rôle récurrent du cinéma français, son physique inquiétant et son accent nasillard le destinent souvent à des rôles de méchant, collaborant avec des réalisateurs tels que Melville, Fritz Lang ('Le Diabolique Docteur Mabuse') et Jean-Luc Godard ('Alphaville'). À partir des années 1960, il se tourne vers la série B/Z, devenant un acteur fétiche du cinéaste espagnol Jesús Franco (dès 'L'Horrible Docteur Orlof') et une figure du cinéma d'exploitation, apparaissant dans de nombreux films d'épouvante à petit budget. Il continue néanmoins à jouer occasionnellement dans des productions hors série B, comme 'Delicatessen'. Il a également produit quatre films pour la télévision et pratiquait la photographie.