Isabelle Mergault, née le 11 mai 1958 à Paris, est l’une des figures les plus singulières du paysage artistique français. Actrice, réalisatrice, scénariste, dramaturge et chroniqueuse, elle s’est imposée par un mélange unique d’humour, de sensibilité et de fantaisie. Fille d’un chirurgien et d’une médecin chercheuse, elle grandit à Aubervilliers dans un environnement cultivé mais sans lien direct avec le monde du spectacle. Très tôt, pourtant, elle développe un goût prononcé pour l’expression artistique, passant par les Beaux-Arts avant de se tourner vers le théâtre.
Sa carrière débute à la fin des années 1970 avec un rôle dans La Dérobade (1979). Dans les années 1980, elle enchaîne les seconds rôles comiques, souvent marqués par sa dyslalie, un léger défaut de prononciation qu’un orthophoniste lui avait conseillé de conserver tant il contribuait à son charme et à sa singularité. On la retrouve dans Diva, Pour cent briques t’as plus rien, P.R.O.F.S., ou encore Les hommes préfèrent les grosses. Sa présence à l’écran, à la fois lunaire et attachante, séduit le public.
En 1991, elle opère un tournant décisif : elle met entre parenthèses sa carrière d’actrice pour se consacrer à l’écriture. Elle signe notamment les scénarios de Voyage à Rome et Meilleur espoir féminin. Parallèlement, elle devient une voix incontournable des Grosses Têtes, d’abord chez Philippe Bouvard puis chez Laurent Ruquier, avec qui elle noue une amitié indéfectible.
En 2005, elle passe derrière la caméra et réalise Je vous trouve très beau, porté par Michel Blanc. Le film est un triomphe public et critique, couronné par le César du meilleur premier film. Elle enchaîne ensuite avec Enfin veuve (2008), Donnant donnant (2010) et Des mains en or (2023). Au théâtre, elle écrit et joue dans plusieurs comédies à succès, dont L’Amour sur un plateau, Adieu je reste !, Ne me regardez pas comme ça ! ou La Raison d’Aymé.
Côté vie personnelle, Isabelle Mergault adopte en 2010 une petite fille d’origine nigérienne, Maya, avec qui elle entretient une relation très fusionnelle. Elle revendique une vision libre et atypique du couple, préférant les relations non conventionnelles et préservant farouchement sa vie privée.
Isabelle Mergault s’éteint le 20 mars 2026, à 67 ans, des suites d’un cancer qu’elle avait choisi de garder discret. Sa disparition bouleverse le public français, tant elle incarnait une forme rare d’authenticité, de drôlerie et de tendresse. Artiste touche-à-tout, elle laisse derrière elle une œuvre profondément humaine, marquée par la générosité, l’humour et une sensibilité à fleur de peau.
