John Henry Patterson

Le lieutenant-colonel John Henry Patterson DSO (10 novembre 1867 – 18 juin 1947) était un officier de l'armée britannique, chasseur et auteur, surtout connu pour son livre 'Les Mangeurs d'hommes de Tsavo' (1907). Cet ouvrage relate ses expériences lors de la construction d'un pont ferroviaire sur la rivière Tsavo dans le protectorat d'Afrique de l'Est de 1898 à 1899. Le livre a inspiré trois films : 'Bwana Devil' (1952), 'Les Tueurs du Kilimandjaro' (1959) et 'L'Ombre et la Proie' (1996). Durant la Première Guerre mondiale, il a commandé la Légion juive, considérée comme un précurseur de l'armée israélienne. Né en Irlande d'un père protestant et d'une mère catholique, il s'engage dans l'armée britannique à 17 ans en 1885, atteignant le grade de lieutenant-colonel et recevant l'ordre du Service distingué (DSO). Il prend sa retraite en 1920. Marié à Frances Helena Gray, l'une des premières femmes diplômées en droit au Royaume-Uni, il est le père du paléontologue Bryan Patterson. Dans les années 1940, il vit avec son épouse à La Jolla, en Californie, avant de s'installer chez un ami à Bel Air, où il meurt à 79 ans. Son épouse décède six semaines plus tard. Leurs cendres sont inhumées à Los Angeles, avec le souhait ultime d'être transférées en Israël.