John R. 'Johnny' Cash (né J. R. Cash ; 26 février 1932 – 12 septembre 2003) était un auteur-compositeur-interprète, acteur et écrivain américain, considéré comme l'un des musiciens les plus influents du XXe siècle. Bien qu'il soit surtout connu comme artiste de musique country, ses chansons et son style englobaient de nombreux autres genres, notamment le rockabilly et le rock 'n' roll, surtout au début de sa carrière, ainsi que le blues, le folk et le gospel. Cet attrait transversal lui a valu d'être intronisé à la fois au Country Music Hall of Fame et au Rock and Roll Hall of Fame. Vers la fin de sa carrière, Cash a repris des chansons de plusieurs artistes rock, dont le groupe de rock industriel Nine Inch Nails et le groupe de synthpop Depeche Mode avec 'Personal Jesus'. Cash était connu pour sa voix de basse-baryton profonde et distinctive, pour le son de train de marchandises 'boom-chicka-boom' de son groupe d'accompagnement, les Tennessee Three, pour son esprit rebelle allié à une attitude de plus en plus sombre et humble, pour avoir donné des concerts gratuits dans les prisons, et pour ses vêtements de scène sombres qui lui ont valu le surnom de 'The Man in Black'. Il commençait traditionnellement ses concerts en disant : 'Hello, I'm Johnny Cash.' et enchaînait généralement avec son standard 'Folsom Prison Blues'. Une grande partie de sa musique, surtout celle de sa fin de carrière, reflétait des thèmes de tristesse, de tribulation morale et de rédemption. Ses chansons emblématiques incluent 'I Walk the Line', 'Folsom Prison Blues', 'Ring of Fire', 'Get Rhythm' et 'Man in Black'. Il a également enregistré des morceaux humoristiques, comme 'One Piece at a Time' et 'A Boy Named Sue', un duo avec sa future épouse June Carter intitulé 'Jackson', ainsi que des chansons de chemin de fer comme 'Hey, Porter' et 'Rock Island Line'. Chrétien dévot mais tourmenté, Cash a été décrit comme une 'lentille à travers laquelle observer les contradictions et les défis américains'. Spécialiste de la Bible, il a écrit un roman chrétien intitulé 'Man in White' et a enregistré une version parlée de l'intégralité du Nouveau Testament de la New King James Version. Malgré cela, Cash déclarait être 'le plus grand pécheur de tous' et se considérait comme un homme compliqué et contradictoire. En conséquence, on dit de Cash qu'il 'contenait des multitudes' et il a été qualifié de 'prince-philosophe de la musique country américaine'.
