Joseph Kesselring

Joseph Otto Kesselring (21 juillet 1902 – 5 novembre 1967) était un écrivain et dramaturge américain, surtout connu pour sa pièce Arsenic et vieilles dentelles, écrite en 1939 et initialement intitulée « Bodies in Our Cellar ». Né à New York de Henry et Frances Kesselring, il a passé une grande partie de sa vie dans le milieu du théâtre. En 1922, il a enseigné la musique vocale et dirigé des productions scéniques au Bethel College à North Newton, Kansas. Après deux ans, il a quitté l'enseignement pour retourner sur scène, travaillant avec un groupe théâtral amateur à Niagara, New York. Il a débuté comme dramaturge indépendant en 1933, achevant 12 pièces originales, dont quatre ont été produites à Broadway : Wisdom in Women (1935), Arsenic et vieilles dentelles (1941), Four Twelves are 48 (1951) et Mother of that Wisdom (1963). Kesselring est décédé à Kingston, New York en 1967 à l'âge de 65 ans. En 1980, le National Arts Club a créé le prix Joseph Kesselring pour les jeunes dramaturges, financé par sa veuve, Charlotte. Parmi les lauréats figurent Tony Kushner, David Adjmi, Doug Wright, Anna Deavere Smith, David Auburn, Rajiv Joseph, Melissa James Gibson, Jo Carson, Nicky Silver, David Lindsay-Abaire, Jose Rivera, Naomi Wallace, Philip Kan Gotanda, Kira Obolensky, Tracey Scott Wilson et Marion McClinton.