L'un des acteurs de caractère les plus brillants de sa génération, la perte d'Hollywood a été le gain de la télévision britannique avec Ken Hutchison. Né en Écosse, ses traits séduisants et son expression espiègle lui ont garanti une carrière dans les rôles de caractère, mais sa veine dangereuse l'a conduit tôt dans sa carrière vers des rôles sombres et diaboliques. Il a été choisi par Sam Peckinpah pour incarner l'un des sinistres villageois de Straw Dogs (1971), violant Susan George et participant au siège violent final du film. Peckinpah s'est attaché à l'acteur, et le duo s'est adonné à leur amour de la boisson tout au long du tournage, au grand dam de leur entourage. Hutchison s'est vite vu offrir un rôle dans le film de Robert Mitchum, The Wrath of God (1972), mais ce fut sa seule et unique chance de percer dans le grand monde. Ce qui a mal tourné est sujet à débat. Certains disent qu'il se méfiait du succès et a eu froid aux yeux. Que cela soit vrai ou non, ce qui n'a certainement pas aidé, c'est son comportement indiscipliné qui a rendu les dirigeants de studio nerveux à l'idée de le recaster. Il est retourné en Grande-Bretagne et a poursuivi sa carrière en tant qu'acteur de caractère anonyme mais stupéfiant. Il est apparu dans deux films Play For Today de John Mackenzie basés sur des scripts de Peter McDougall. Dans Play for Today: Just Another Saturday (1975), il a joué le chef des voyous de l'Orange Lodge, et dans Play for Today: Just a Boys' Game (1979), il a joué Dancer Dunnichy, un voyou irresponsable vivant pour boire et éviter les responsabilités, un personnage qui semblait faire écho à sa personnalité hors écran. Hutchison était un pilier des séries policières britanniques à cette époque, apparaissant dans des séries telles que Shoestring (1979), Target (1977) et Jemima Shore Investigates (1983) ainsi que The Sweeney (1974). Il a également joué le méchant principal dans le film Sweeney 2 (1978), mais le scénario lui a laissé peu d'opportunités pour montrer ses talents d'acteur. En 1978, la BBC l'a casté dans le rôle de Heathcliff dans une adaptation de Wuthering Heights (1978) et il a brillamment capturé la magie brute du personnage. Dans les années 80, on l'a vu moins, bien qu'il ait eu un rôle régulier en tant que patron dans la série pour enfants Murphy's Mob (1982). Depuis, il est apparu inévitablement dans des émissions comme The Bill (1984). Sa grande force est une capacité incroyable avec les accents et un timing comique superbe, mais il est aussi excellent pour transmettre la menace. Une présence à l'écran captivante, Hutchison mérite depuis longtemps d'être reconnu comme un trésor du drame britannique, un talent que son propre pays a rarement reconnu.
