La Polaca

Josefa Cotillo Martínez, dite La Polaca, (Madrid, 16 juin 1944 - Séville, 2 juin 2010) était une danseuse et actrice espagnole. Née dans le quartier de Lavapiés à Madrid, elle abandonne ses études à dix ans pour se consacrer au flamenco, développant un style unique de manière autodidacte. Elle fait ses débuts professionnels à douze ans au théâtre Alcázar de Madrid dans la pièce « La Parrilla ». À seize ans, elle rejoint la compagnie du danseur José Greco en Amérique, où elle devient rapidement une figure principale. Son surnom lui vient de son interprétation d'une danse polonaise. À la fin des années 1950, elle tourne en Union soviétique, en Europe et aux États-Unis, où elle apparaît dans l'émission d'Ed Sullivan et se produit devant le président Kennedy. De retour en Espagne, elle consolide sa carrière avec des tournées successives et devient une figure de proue des ballets flamenco comme « Los canasteros » et « Las brujes ». Elle débute au cinéma en 1965 dans « Con el viento solano » de Mario Camus. Durant les années 1970, elle joue dans plusieurs films, incarnant des personnages passionnés et mettant souvent en valeur ses talents de danseuse, notamment dans « El amor brujo » (1967) de Rovira-Beleta, « The Secretaries » (1969) de Pedro Lazaga, et « Del amor y la muerte » (1977) d'Antonio Giménez-Rico. En 1978, elle est juge dans le concours de danse « Fiebre del 2 », une émission mexicaine de Televisa. Sa carrière décline dans les années 1980, bien qu'elle participe encore à la nouvelle version d'« El amor brujo » de Carlos Saura en 1986.