Biographie
Vie et carriere
Mara Corday, née Marilyn Joan Watts (3 janvier 1930 — 9 février 2025), était une showgirl, mannequin, actrice, playmate de Playboy et une figure culte des années 1950. Désireuse de faire carrière dans le cinéma, elle arriva à Hollywood encore adolescente et trouva du travail comme showgirl au Earl Carroll Theatre sur Sunset Boulevard. Sa beauté physique lui valut des emplois de mannequin pour photographes, ce qui la conduisit à un petit rôle de showgirl dans le film Two Tickets to Broadway (1951). Elle signa comme actrice sous contrat avec Universal International Pictures (UI), où elle rencontra l'acteur Clint Eastwood, avec qui elle resta amie toute sa vie. Chez UI, Corday obtint de petits rôles dans divers films de série B et séries télévisées. En 1954, sur le tournage de Playgirl, elle rencontra l'acteur Richard Long. Après le décès de l'épouse de Long, les deux commencèrent à se fréquenter et se marièrent en 1957. Ses rôles restèrent mineurs jusqu'en 1955, où elle fut choisie pour jouer aux côtés de John Agar dans Tarantula, un film de science-fiction de série B qui rencontra un modeste succès. Elle eut un autre rôle principal réussi dans ce genre (The Black Scorpion) ainsi que dans plusieurs westerns. Le critique de cinéma respecté Leonard Maltin déclara que Corday avait « plus de talent d'actrice qu'il ne lui a été permis d'en montrer ». Corday apparut comme pin-up dans de nombreux magazines masculins dans les années 1950 et fut la playmate du numéro d'octobre 1958 de Playboy, aux côtés de la célèbre mannequin et showgirl Pat Sheehan. En 1956, elle eut un rôle récurrent dans la série télévisée Combat Sergeant sur ABC. De 1959 à début 1961, Corday travailla exclusivement à des apparitions en tant qu'invitée dans diverses séries télévisées. Elle abandonna ensuite sa carrière pour se consacrer à l'éducation de ses enfants. Pendant son mariage de dix-sept ans avec Long, elle eut trois enfants. Quelques années après la mort de son mari en 1974, son ami Clint Eastwood lui offrit une chance de revenir au cinéma avec un rôle dans The Gauntlet (1977). Elle joua de nouveau avec lui dans Sudden Impact (1983), Pink Cadillac (1989) et dans son dernier film, The Rookie (1990).
