Margaret O'Brien

Margaret O'Brien (née le 15 janvier 1937) est une actrice américaine de cinéma et de théâtre. Bien que sa carrière cinématographique en tant que personnage principal ait été brève, elle a été l'une des actrices enfants les plus populaires de l'histoire du cinéma. Dans sa carrière ultérieure, elle est apparue sur scène et dans des rôles de soutien au cinéma. Née Angela Maxine O'Brien, elle a changé son nom en Margaret après le succès du film Journey for Margaret, dans lequel elle jouait le rôle-titre. Son père, Lawrence O'Brien, artiste de cirque, est mort avant sa naissance. Sa mère, Gladys Flores, était une célèbre danseuse de flamenco qui se produisait souvent avec sa sœur Marissa, également danseuse. Margaret est d'ascendance mi-irlandaise, mi-espagnole. Elle a fait sa première apparition au cinéma dans Babes on Broadway (1941) à l'âge de quatre ans, mais c'est l'année suivante que son premier grand rôle lui a valu une large attention. À cinq ans, dans Journey for Margaret (1942), O'Brien a remporté de nombreux éloges pour son style de jeu convaincant. En 1943, elle était considérée comme une star assez importante pour faire une apparition dans le final militaire de Thousands Cheer. Elle a joué une jeune fille française, parlant et chantant tous ses dialogues avec un accent français, dans Jane Eyre (1944). Son rôle le plus mémorable est sans doute celui de « Tootie » dans Meet Me in St. Louis (1944), aux côtés de Judy Garland. O'Brien avait alors ajouté le chant et la danse à ses talents et a été récompensée l'année suivante par un Academy Juvenile Award en tant que « meilleure actrice enfant de 1944 ». Ses autres succès incluent The Canterville Ghost (1944), Our Vines Have Tender Grapes (1945), et la première version sonore de The Secret Garden (1949), mais elle n'a pas réussi à faire la transition vers des rôles adultes. Un court métrage de Looney Tunes de 1946, Book Revue, a placé une caricature d'O'Brien dans le rôle du Petit Chaperon rouge. Margaret a ensuite rejeté son image d'enfant star en 1958 en apparaissant sur la couverture du magazine Life avec la légende « La fille a grandi », et a été une invitée mystère sur le jeu télévisé What's My Line?. Les rôles d'actrice adulte d'O'Brien ont été rares, principalement dans de petits films indépendants. Cependant, elle donne occasionnellement des interviews, surtout pour la chaîne câblée Turner Classic Movies. Elle a joué le rôle de Betsy Stauffer, une infirmière d'une petite ville, dans « The Incident of the Town in Terror » de la série télévisée Rawhide. Une autre rare apparition télévisée fut en tant qu'invitée vedette dans la populaire série Marcus Welby, M.D. au début des années 1970, réunissant Margaret avec son partenaire de Journey for Margaret et The Canterville Ghost, Robert Young.