Maria Aitken

Maria Aitken est née à Dublin, en Irlande. Elle est la fille de Sir William Aitken, député conservateur, et de Penelope Aitken, dont le père était John Maffey, 1er baron Rugby, représentant du Royaume-Uni en Irlande (1939-1949). Elle est la petite-nièce du magnat de la presse et ministre de guerre Lord Beaverbrook, et la sœur de l'ancien ministre conservateur Jonathan Aitken. Elle a fait ses études à la Riddlesworth Hall Preparatory School dans le Norfolk, à la Sherborne School for Girls dans le Dorset, et à St Anne's College, Oxford, où elle a obtenu un diplôme en langue et littérature anglaises. Elle a mis en scène plusieurs pièces à West End et à Broadway. Sa production des 39 Steps, qui a tenu l'affiche à Londres pendant neuf ans, a également joué trois ans à Broadway et a remporté les prix Olivier et Tony. En 2011, elle a dirigé Frank Langella dans Man and Boy à Broadway. Elle est conférencière invitée aux écoles de théâtre de Yale, NYU et Juilliard. Sa carrière d'actrice comprend des rôles principaux au Royal National Theatre, à la Royal Shakespeare Company et à West End. Elle a joué plus de rôles principaux de Noël Coward que toute autre actrice. Sa carrière cinématographique inclut des apparitions dans Doctor Faustus (1967), Mary, Queen of Scots (1971), Half Moon Street (1986), A Fish Called Wanda (1988) (pour lequel elle a été nommée aux BAFTA), The Fool (1990), The Grotesque (1995), Fierce Creatures (1997), Jinnah (1998) et Asylum (2005). Elle est l'auteur de A Girdle Round the Earth, une histoire de quelques-unes des femmes voyageuses les plus remarquables des 200 dernières années, et de Style: Acting in High Comedy, publié en 1996, qui soutient que "Les hautes comédies ne sont pas des pièces sans sang, raffinées et verbeuses — leurs thèmes sont le sexe, l'argent et l'ascension sociale. Elles contiennent une contradiction splendide : l'esprit et l'élégance au service des pulsions les plus basses de l'homme."