Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes Saavedra (prononcé [miˈɣel de θeɾˈβantes saaˈβeðɾa] ; 29 septembre 1547 (supposé) – 22 avril 1616, calendrier grégorien) était un écrivain espagnol, largement considéré comme le plus grand écrivain de la langue espagnole et l'un des romanciers les plus éminents du monde. Il est surtout connu pour son roman Don Quichotte, souvent cité comme le premier roman moderne et l'un des sommets de la littérature mondiale. Une grande partie de sa vie s'est déroulée dans la pauvreté et l'obscurité, tandis que l'essentiel de son œuvre survivante a été produit au cours des trois années précédant sa mort, lorsqu'il était soutenu par le comte de Lemos et n'avait pas à travailler. Malgré cela, son influence et sa contribution littéraire sont reflétées par le fait que l'espagnol est souvent appelé « la langue de Cervantès ». En 1569, Cervantès fut contraint de quitter l'Espagne et de se rendre à Rome, où il travailla dans la maison d'un cardinal. En 1570, il s'enrôla dans un régiment d'infanterie de la marine espagnole et fut gravement blessé à la bataille de Lépante en octobre 1571. Il servit comme soldat jusqu'en 1575, date à laquelle il fut capturé par des pirates barbaresques ; après cinq ans de captivité, il fut rançonné et retourna à Madrid. Son premier roman important, intitulé La Galatée, fut publié en 1585, mais il continua à travailler comme agent d'approvisionnement, puis comme percepteur d'impôts. La première partie de Don Quichotte fut publiée en 1605, et la seconde en 1615. Parmi ses autres œuvres figurent les 12 Nouvelles exemplaires, un long poème, le Voyage au Parnasse, et Huit comédies et huit intermèdes. Les Travaux de Persille et Sigismonde fut publié à titre posthume en 1616.