Mikhaïl Ivanovitch Jarov est un acteur de théâtre et de cinéma soviétique. Artiste du peuple de la RSFSR (1944) et Artiste du peuple de l'URSS (26 octobre 1949). En 1920, il est diplômé du studio du théâtre de l'Union artistique et éducative des organisations ouvrières. Il a joué dans les théâtres n°1 de l'Union militaire révolutionnaire de la République, le théâtre Safonov, le théâtre ouvrier de Bakou, le théâtre réaliste et le théâtre de chambre de Moscou. À partir de 1938, il est acteur et metteur en scène au Théâtre Maly. Il fait ses débuts au cinéma en 1915 dans un rôle minuscule et quasi invisible d'opritchnik dans le film "Tsar Ivan Vassilievitch le Terrible". Il joue son premier grand rôle, celui du soldat de l'Armée rouge Yegor, en 1925 dans "Le Chemin du bonheur". À cette époque, Jarov est considéré comme un maître incontesté du genre épisodique (Don Diego et Pelageya, L'Homme du restaurant, L'Aigle blanc, Le Cadavre vivant, Faubourgs et Marionnettes). Il trouve des détails expressifs et distinctifs, des couleurs riches et vibrantes pour ses personnages, leur insufflant à tous—méchants et héros—une qualité commune : ce sont de grands amoureux de la vie, charmants, confiants et maîtres de la vie. Ses héros savent profiter de tout : la nourriture, le billard, le vin, les femmes, les chansons simples qu'ils fredonnent souvent, un jour ensoleillé ou une victoire inattendue. Jarov allie authenticité absolue et caractérisation psychologique vivante à une interprétation parfois grotesque du rôle, animant n'importe quelle intrigue, même la plus sérieuse, par sa présence. Dans les années 1930, grâce au cinéma, Jarov acquiert une popularité nationale. L'artiste est très demandé. Il est invité par les réalisateurs les plus célèbres. Avec Nikolaï Ekk, il joue l'un de ses rôles les plus célèbres, le bandit Jigan (Un début dans la vie), avec Grigori Kozintsev et Leonid Trauberg, le commis suffisant Dymba (Le Retour de Maxime et Le Côté de Vyborg), avec Vladimir Petrov, le farceur joyeux Koudriach (L'Orage) et le courtisan bon enfant et enjoué Menchikov (Pierre le Grand), avec Isidore Annenkov, le propriétaire terrien bruyant et en bonne santé Smirnov (L'Ours), le professeur enjoué Kovalenko (L'Homme dans l'étui) et le propriétaire terrien insouciant Artynov (Anna au cou), avec les frères Vassiliev, le hardi cosaque Perchikhine (La Défense de Tsaritsyne), avec Sergueï Eisenstein, Maliouta Skouratov, un paysan rusé, cruel, "intelligent", qui réussit à devenir la main droite du tsar ("Ivan le Terrible"). En 1944, il est récompensé pour "son travail réussi dans le domaine de la cinématographie soviétique pendant la guerre patriotique et la sortie de films de haute qualité artistique". Au total, M.I. Jarov a joué dans plus de 60 films. Au fil des ans, le courage de ses personnages diminue ; ils deviennent plus calmes, plus sages et plus terre-à-terre. Son dernier personnage de film est le policier rural Aniskine ("Le Détective du village", "Aniskine et Fantômas", "Et encore Aniskine"). Ce rôle est emblématique pour l'acteur : son Aniskine est un philosophe de village, un sage, perspicace, sans chichis et attentif à toutes les affaires. Un héros qui affirme la conviction que nos vies dépendent de notre propre décision de vivre correctement et sagement. En tant que réalisateur de cinéma, Jarov a réalisé trois films : "Économie problématique", "Aniskine et Fantômas" (avec V.A. Rappoport), "Et encore Aniskine" (avec V.I. Ivanov).
