Milton Sills

Milton George Gustavus Sills (12 janvier 1882 – 15 septembre 1930) était un acteur de théâtre et de cinéma américain du début du XXe siècle. Né à Chicago, dans l'Illinois, au sein d'une famille aisée, il était le fils de William Henry Sills, un prospère marchand de minéraux, et de Josephine Antoinette Troost Sills, héritière d'une riche famille de banquiers. Après ses études secondaires, il obtint une bourse d'un an pour l'Université de Chicago, où il étudia la psychologie et la philosophie. Diplômé, il se vit proposer un poste de chercheur à l'université et gravit les échelons pour devenir professeur. En 1905, l'acteur Donald Robertson, venu donner une conférence sur Henrik Ibsen, lui suggéra d'essayer le théâtre. Sills, sur un coup de tête, abandonna sa carrière prestigieuse pour se lancer dans la comédie, rejoignant la troupe de Robertson et parcourant le pays. En 1914, il se tourna vers le cinéma, faisant ses débuts dans le drame à gros budget 'The Pit' pour la World Film Company, sous contrat avec le producteur William A. Brady. Le film fut un énorme succès, et Sills enchaîna avec trois autres films pour la compagnie, dont 'The Deep Purple' avec Clara Kimball Young. À la fin des années 1910, il était devenu une vedette et quitta la World Film pour travailler en indépendant. Au début des années 1920, il connut une carrière florissante avec des studios comme MGM, Paramount et Pathé Exchange, souvent aux côtés des plus grandes actrices de l'époque : Geraldine Farrar, Gloria Swanson et Viola Dana. Ses plus grands succès publics et commerciaux furent 'Flaming Youth' (1923) avec Colleen Moore, et l'énorme succès au box-office 'The Sea Hawk' (1924). Sills tourna deux films parlants, démontrant une excellente voix, fruit de sa formation théâtrale. Il mourut subitement d'une crise cardiaque en 1930 alors qu'il jouait au tennis avec sa femme à son domicile de Santa Barbara, en Californie, à l'âge de 48 ans. Il fut inhumé au cimetière et mausolée de Rosehill à Chicago.