Natacha Rambova

Natacha Rambova (née Winifred Shaughnessy, 19 janvier 1897 – 5 juin 1966) était une costumière et décoratrice de cinéma américaine, surtout connue pour son mariage avec Rudolph Valentino. Partageant avec lui des intérêts pour l'art, la poésie et le spiritisme, elle fut cependant jugée par ses collègues comme exerçant un contrôle excessif sur sa carrière, qu'ils lui imputèrent plusieurs échecs coûteux. Elle débuta en réalisant des recherches historiques et des esquisses pour le chorégraphe Theodore Kosloff, qui les lui volait. Sa relation professionnelle et personnelle avec cet homme contrôlant et violent fut orageuse. Elle parvint à le quitter après qu'Alla Nazimova, impressionnée par son talent, l'engagea comme directrice artistique et costumière sur des films comme 'Billions' (1920) et 'Uncharted Seas' (1921). C'est sur ce dernier qu'elle rencontra Valentino, avec qui elle entama une relation fondée sur l'amitié et des passions communes plutôt qu'un fort lien émotionnel. Ils se marièrent légalement en 1923. Après la mort de Valentino, elle ouvrit une boutique de couture chic sur la Cinquième Avenue à New York. En 1934, lors d'un voyage en Europe, elle rencontra son second mari, l'aristocrate espagnol Álvaro de Urzaiz, et s'installa avec lui à Majorque. Durant la Guerre civile espagnole, Urzaiz, pro-nationaliste, devint commandant naval. Rambova, ayant fui à Nice, y subit une crise cardiaque à 40 ans, puis divorça. Elle retourna à New York après l'invasion nazie de la France. À partir des années 1940, elle se consacra au métaphysique, au spiritisme et à l'égyptologie, publiant des articles sur la guérison et l'astrologie, déchiffrant des scarabées et inscriptions, et éditant une série intitulée 'Egyptian Texts and Religious Representations'. Elle donnait également des cours sur les mythes et les religions comparées dans son appartement. Atteinte de sclérodermie au milieu des années 1960, elle devint mal nourrie et délirante. Une cousine l'emmena à Pasadena, en Californie, où elle mourut d'une crise cardiaque le 5 juin 1966, à 69 ans. Ses cendres furent répandues en Arizona.