Ned Sparks

Ned Sparks, de son vrai nom Edward Arthur Sparkman (19 novembre 1883 – 3 avril 1957), était un acteur de genre canadien du théâtre et du cinéma américains. Il était connu pour son expression impassible et sa voix grave et rocailleuse. Né à Guelph, Ontario, il quitte la maison à 16 ans pour tenter sa chance comme chercheur d'or lors de la ruée vers l'or du Klondike. Après avoir manqué d'argent, il décroche une place de chanteur dans une troupe de comédie musicale itinérante. À 19 ans, il retourne au Canada et fréquente brièvement un séminaire à Toronto. Il travaille ensuite pour le chemin de fer et au théâtre à Toronto. En 1907, il part pour New York où il fait ses débuts à Broadway en 1912. C'est en jouant le rôle d'un réceptionniste dans la pièce Little Miss Brown qu'il développe son expression impassible caractéristique. Son succès sur scène attire l'attention de Louis B. Mayer de la MGM, qui lui signe un contrat pour six films. Il apparaît dans de nombreux films muets avant de faire ses débuts dans le parlant en 1928 avec The Big Noise. Dans les années 1930, il se spécialise dans les personnages au visage renfrogné, sarcastiques et mâchonnant un cigare. En 1936, le New York Times rapporte qu'il a assuré son visage pour 100 000 $ auprès de Lloyd's of London, bien que Sparks ait plus tard admis qu'il s'agissait d'un coup de publicité et que l'assurance n'était que de 10 000 $. Il a été caricaturé dans des dessins animés, notamment le personnage Jack-in-the-Box dans Broken Toys (1935) de Disney, et a prêté sa voix aux personnages Heckle et Jeckle de 1947 à 1951. Il a joué dans dix productions à Broadway et plus de 80 films, prenant sa retraite en 1947.