Nekohachi Edoya

Nekohachi Edoya, affectueusement surnommé « Edo Neko », était un talentueux imitateur et acteur affilié à l'Association des arts du rakugo. Né le 1er octobre 1921 sous le nom de Rokuro Okada, il était le sixième fils de sa famille. Son héritage a marqué le monde du divertissement. Lors du bombardement atomique d'Hiroshima le 6 août 1945, âgé de 23 ans, il servait comme caporal dans le 1er régiment d'artillerie navale de l'armée japonaise, stationné à Ujina (aujourd'hui dans l'arrondissement de Minami, à Hiroshima). Ayant prévu de rencontrer l'actrice Keiko Sonoi, membre de la troupe itinérante « Sakura-tai », il avait trop bu la veille après avoir remporté un concours d'imitation vocale, ce qui l'a fait rater le rendez-vous. Réveillé par un subordonné, il s'est retrouvé plongé dans l'explosion. Sonoi, logée près de l'hypocentre, a été exposée et est décédée des suites de la bombe le 21 août 1945. Son régiment, situé à plus de 3 km de l'hypocentre, a subi moins d'impact immédiat. Sur ordre de son supérieur, il a évalué les dégâts près du pont Okihashi et communiqué avec le quartier général de l'artillerie navale de Fukiyama. Cette première confrontation aux conséquences dévastatrices l'a marqué. Mobilisé pour les secours dans la ville, il a souffert toute sa vie d'exposition aux radiations résiduelles. Longtemps silencieux sur ces événements traumatisants, il a finalement documenté son expérience dans des ouvrages comme « Soldat et Pikadon » et « Le chat sorti du champignon atomique ». Maruyama Masao, historien et penseur, a également vécu le bombardement comme membre de l'unité Dawn. La 3e génération d'Edoya Nekohachi était réputée pour ses talents d'imitation et de jeu. Son association avec l'Association des arts du rakugo a marqué l'industrie du divertissement. Son influence perdure à travers sa famille.