Octavus Roy Cohen

Octavus Roy Cohen (1891–1959) était un auteur américain d'origine européenne. Né en Caroline du Sud, il a fait ses études secondaires à la Porter Military Academy (aujourd'hui Porter-Gaud School) avant d'entrer à l'université Clemson. Entre 1910 et 1912, il a travaillé dans les services éditoriaux du Birmingham Ledger, du Charleston News and Courier, du Bayonne Times et du Newark Morning Star. Il est devenu célèbre pour ses histoires publiées dans The Saturday Evening Post, qui mettaient en scène des Afro-Américains. En 1913, il a été admis au barreau de Caroline du Sud et a exercé le droit à Charleston pendant deux ans. De 1917 jusqu'à sa mort, il a publié 56 livres, comprenant des romans humoristiques et policiers, des pièces de théâtre et des recueils de nouvelles. Il a également écrit des pièces à succès pour Broadway ainsi que des scénarios pour la radio, le cinéma et la télévision. Le personnage de Jim Hanvey, une sorte de Nero Wolfe des régions reculées, l'un des premiers détectives privés, est apparu dans deux films : Curtain at Eight (1933), basé sur son roman The Backstage Mystery, et Jim Hanvey, Detective (1937), basé sur son histoire originale. Hanvey est surtout apparu dans des nouvelles du Saturday Evening Post, où la majeure partie de l'œuvre de Cohen a également été publiée. Cohen a créé quelques autres détectives, dont l'un des premiers détectives noirs, Florian Slappey, bien que ces personnages soient aujourd'hui plus connus pour leur représentation peu flatteuse des Noirs que pour leur importance historique.