René Clair

René Chomette, dit René Clair, est un réalisateur, scénariste et écrivain français, né le 11 novembre 1898 à Paris Ier et mort le 15 mars 1981 à Neuilly-sur-Seine. Il a aussi utilisé d'autres pseudonymes au début de sa vie: René Després comme journaliste et Danceny comme parolier. Il est membre de l'Académie française de 1960 jusqu'à sa mort, occupant le fauteuil 19. Fils d'un savonnier, il grandit dans le quartier des Halles à Paris. Après des études au lycée Montaigne puis Louis-le-Grand et un service comme ambulancier en 1917, il devient journaliste à L'Intransigeant. Il débute au cinéma comme acteur, choisissant le pseudonyme René Clair, puis devient directeur du supplément cinéma de la revue Théâtre et Comœdia illustré. Il se lance dans la réalisation en 1922 comme assistant de Jacques de Baroncelli. Son premier film, 'Paris qui dort' (1925), est suivi du court métrage dadaïste 'Entr'acte' (1924), qui lui apporte la notoriété. Il enchaîne des films mêlant fantastique et comédie, comme 'Un chapeau de paille d'Italie' (1928). Son premier film parlant, 'Sous les toits de Paris' (1930), lui vaut une renommée internationale, confirmée par 'Le Million' (1930) et 'À nous la liberté' (1931), satire de la société industrielle. Il s'opposera plus tard aux poursuites pour plagiat intentées contre Chaplin pour 'Les Temps modernes' (1936), considérant le film comme un hommage.