John Richard Basehart (31 août 1914 – 17 septembre 1984) était un acteur américain. Il a joué dans la série de science-fiction des années 1960, Voyage au fond des mers, dans le rôle de l'amiral Harriman Nelson. L'un de ses rôles les plus marquants au cinéma fut celui de l'acrobate surnommé « le Fou » dans le célèbre film italien La Strada de Federico Fellini. Il a également joué le tueur dans le classique du film noir He Walked by Night (1948), un membre psychotique du clan Hatfield dans Roseanna McCoy (1949), Ismaël dans Moby Dick (1956) et dans le drame Decision Before Dawn (1951). Il a été marié à l'actrice italienne Valentina Cortese, nommée aux Oscars, avec qui il a eu un fils avant leur divorce en 1960. Cortese et Basehart ont également joué ensemble dans La Maison du silence (1951) de Robert Wise. Basehart était également réputé pour sa voix grave et distinctive, et a été prolifique en tant que narrateur de nombreux projets télévisés et cinématographiques, allant des longs métrages aux documentaires. En 1980, il a narré la mini-série écrite par Peter Arnett, Vietnam: The Ten Thousand Day War, couvrant le Vietnam et ses batailles de la capitulation japonaise le 2 septembre 1945 jusqu'à l'évacuation finale de l'ambassade américaine le 30 avril 1975. Il est apparu dans l'épisode pilote de la série télévisée K 2000 dans le rôle du milliardaire Wilton Knight, dont il est le narrateur au début du générique. En 1971, il a joué le « Capitaine Sligo », un Irlandais comique avec un buffle de compagnie, dans l'épisode de Gunsmoke de CBS. Il est également apparu dans des épisodes de La Quatrième Dimension, Hawaï police d'État et La Petite Maison dans la prairie en 1976. En 1972, il a joué dans l'épisode de Columbo, Dagger of the Mind, aux côtés d'Honor Blackman, formant un couple de théâtre parodiant Laurence Olivier et Vivien Leigh. Au cinéma, il a joué un rôle secondaire de médecin dans Rage (1972), réalisé par George C. Scott. Il a tourné dans quelques téléfilms, dont Sole Survivor (1970) et The Birdmen (1971), tous deux basés sur des histoires vraies de la Seconde Guerre mondiale. Il est décédé à 70 ans des suites d'une série d'attaques cérébrales. Un mois avant sa mort, Basehart était annonceur pour la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles.
