Shinji Sōmai

Shinji Sōmai (相米 慎二, 13 janvier 1948 – 9 septembre 2001) était un réalisateur japonais. Né à Morioka, préfecture d'Iwate, il a grandi à Hokkaido. Après avoir abandonné l'université Chuo, il a débuté sa carrière en 1975 comme assistant réalisateur chez Nikkatsu Co., l'une des principales sociétés de production cinématographique du Japon. Il a fait ses débuts de réalisateur en 1980 avec The Terrible Couple, une adaptation d'un manga populaire pour garçons. Ce film traite des épreuves de l'adolescence, annonçant une longue série d'œuvres où les jeunes sont appelés à tester leurs capacités tout en découvrant la nature peu fiable de la société adulte. Dans les mains de Sōmai, les enfants et adolescents sont toujours traités avec sympathie et sérieux. Dès le début, il était un directeur d'acteurs. Sa marque de fabrique était l'utilisation de longs plans, souvent avec des mouvements de caméra constants et spectaculaires, qu'il estimait permettre à ses acteurs d'atteindre l'ambiance appropriée pour des scènes qui auraient été ruinées par un montage trop rapide. L'utilisation la plus extraordinaire de cette technique se trouve dans son film de 1985, Lost Chapter of Snow: Passion, où il utilise un plan unique de quatorze minutes apparemment pour révéler une succession d'événements significatifs dans l'enfance d'un personnage. Le meilleur de ses films transcende souvent les genres, prenant des directions imprévisibles vers des destinations stimulantes. Sōmai a réalisé 13 films entre 1980 et 2000. Il est mort d'un cancer du poumon à 53 ans.