Né en octobre 1934, Buchanan fait sa première apparition créditée tardivement, à 31 ans, dans le film de 1975 'C.I.A. Secret Story', réalisé par l'archi-provocateur Giuseppe Ferrara. Avant cela, il était déjà actif dans le cinéma italien depuis près de cinq ans – comme beaucoup d'aventuriers américains anonymes – en tant que cascadeur et figurant, utilisant parfois le nom de Buck West. Son rôle dans 'C.I.A. Secret Story' était largement insignifiant, et bien qu'il ait joué un personnage nommé dans le film d'espionnage à gros budget d'Edward Dmytryk, 'The Human Factor', il n'était qu'un des nombreux Américains en quête de travail enfouis dans le générique (dont un très jeune Danny Huston, qui n'avait que treize ans à l'époque). D'autres apparitions éphémères suivent – dans 'Bordella' de Pupi Avati, 'Telefoni bianchi' de Dino Risi – avant qu'il ne décroche son premier grand rôle dans la comédie de Mino Guerrini, 'Vinella e Don Pezzotta', basée sur une pièce radiophonique à succès et mettant en vedette Giorgio Bracardi. Une parodie religieuse, Buchanan, troisième au générique, joue Padre Splendid, un prêtre modernisateur envoyé en Italie depuis les États-Unis. Viennent ensuite ses rôles les plus connus, internationalement du moins : trois apparitions dans la série de pâles copies de Star Wars réalisées par Alfonso Brescia. Dans 'War of the Planets', il est de nouveau troisième au générique, jouant l'ingénieur et bras droit du capitaine spatial John Richardson alors qu'il combat un robot géant et malveillant. Ce n'est pas un bon film, mais avec sa silhouette trapue et ses cheveux blonds choquants, Buchanan a marqué les esprits. Il revient pour 'Battle of the Stars', bien que cette fois seulement dans un rôle de caméo en tant que pilote et ami du capitaine John Richardson, combattant à nouveau un (différent) robot géant et malveillant. Enfin, une autre apparition dans 'War of the Robots', cette fois en tant qu'associé du capitaine Antonio Sabato alors qu'il combat plusieurs robots malveillants mais pas particulièrement géants. À cette époque, il y avait aussi d'autres films. Il apparaît dans 'A Night Full of Rain' (78) de Lina Wertmuller, 'Ring of Darkness' de Pier Carpi, un film d'horreur gothique où il joue le mari de la protagoniste Anne Heywood, 'Nudo di donna' de Nino Manfredi, et 'Spy Connection' (83) de Giorgio Bontempi, un thriller d'espionnage ambitieux fait pour la télévision mais aussi sorti en vidéo dans une version cinéma plus courte. Au début des années 80, il retourne en Amérique, où il joue dans le slasher de David Hess, 'To All a Goodnight' (80), et bien bas dans le générique du western épique de Walter Hill, 'The Long Riders'. Une poignée de petits rôles suivent dans des films à petit budget avant qu'il ne fasse ses adieux dans l'obscure production de Rex Pickett de 1988, 'From Hollywood to Deadwood'. Buchanan est décédé à 61 ans en 1995.
