William Powell

William Horatio Powell (29 juillet 1892 – 5 mars 1984) était un acteur américain, grande vedette de la Metro-Goldwyn-Mayer. Il forma un duo célèbre avec Myrna Loy dans 14 films, dont la série « L'Homme mince » (The Thin Man), adaptée des personnages Nick et Nora Charles créés par Dashiell Hammett. Powell fut nommé trois fois à l'Oscar du meilleur acteur pour « L'Homme mince » (1934), « Mon homme Godfrey » (1936) et « La Vie avec papa » (1947). Après le lycée, il part à New York à 18 ans pour étudier à l'American Academy of Dramatic Arts, dont il sort diplômé en 1912. Il commence sa carrière à Broadway avant de percer à Hollywood en 1922. Son rôle marquant dans le cinéma muet est celui d'un réalisateur amer dans « La Dernière Rafale » (1928). Sa voix agréable lui vaut son premier rôle principal dans un film parlant, « Le Mystère de la chambre jaune » (1929). Son rôle le plus célèbre est celui de Nick Charles dans six films « L'Homme mince », à partir de 1934, qui lui vaut sa première nomination aux Oscars et met en valeur son charme sophistiqué et son humour. Sa collaboration à l'écran avec Myrna Loy, débutée en 1934, est l'une des plus prolifiques d'Hollywood. Ils tournent ensemble notamment « Le Grand Ziegfeld » (1936), film récompensé par l'Oscar du meilleur film. La même année, Powell est nommé aux Oscars pour « Mon homme Godfrey ». Une romance sérieuse le lie à Jean Harlow, avec qui il tourne « Imprudente » (1935) et « Marie Antoinette » (1936), mais elle décède brutalement en 1937. Affecté par ce deuil et par un diagnostic de cancer, il réduit ses engagements. Sa carrière ralentit dans les années 1940, bien qu'il obtienne une troisième nomination aux Oscars en 1947 pour « La Vie avec papa ». Son dernier film est « Permission jusqu'à l'aube » en 1955. Powell meurt d'une insuffisance cardiaque à Palm Springs en 1984, à l'âge de 91 ans.