William Rose est né à Jefferson City, dans le Missouri, aux États-Unis. Au début de la Seconde Guerre mondiale, alors que les États-Unis étaient encore neutres, il se rend au Canada pour s'engager et combattre les nazis. Cela le conduit en Grande-Bretagne, où il décide de s'installer après la guerre. Il utilise son indemnité de démobilisation pour suivre une formation en scénarisation, puis devient écrivain de comédies britanniques et américaines telles que 'Ladykillers', 'Genevieve', 'It's a Mad Mad Mad Mad World' et 'The Russians Are Coming! The Russians Are Coming!', ainsi que de films plus sérieux comme 'Guess Who's Coming to Dinner'. Il prend sa retraite à Jersey, où il meurt en 1987 à l'âge de 72 ans.
