William Wyler

William Wyler, né Willi Wyler le 1er juillet 1902 à Mulhouse (Empire allemand) et mort le 27 juillet 1981 à Los Angeles (Californie), est un réalisateur et producteur américain d'origines suisse et allemande. Il est surtout connu pour avoir réalisé Vacances romaines ainsi que Ben-Hur, péplum récompensé par onze Oscars. Issu d'une famille juive à Mulhouse, en Alsace (alors partie de l'Empire allemand), il étudie à Lausanne et au Conservatoire de Paris. En 1922, il part aux États-Unis pour Universal Studios, fondé par un cousin de sa mère, Carl Laemmle. Après des débuts dans la publicité et comme assistant de production, il devient réalisateur en 1925, le plus jeune de la firme. Naturalisé américain en 1928, il s'impose à Hollywood dans les années 1930, collaborant avec Warner Bros pour L'Insoumise avec Bette Davis, puis signe un contrat lucratif avec MGM en 1936, réalisant des succès comme La Vipère et Ben-Hur. Engagé dans l'US Army Air Forces de 1942 à 1945, il réalise les documentaires de propagande Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress et Thunderbolt!, ainsi que des fictions comme Madame Miniver et Les Plus Belles Années de notre vie. Pour contrer la commission McCarthy, il cofonde le Comité pour le premier amendement avec Myrna Loy, John Huston et Philip Dunne. Après-guerre, il devient une institution du cinéma commercial et cofonde Liberty Film avec George Stevens et Frank Capra, mais la société fait faillite en 1948. Marié brièvement à Margaret Sullavan (1934-1936), il épouse Margaret Tallichet en 1938, avec qui il a cinq enfants, dont Catherine Wyler, metteuse en scène. Il meurt d'une crise cardiaque en 1981 et est enterré au Forest Lawn Memorial Park de Glendale.