William "Willie" Best (27 mai 1916 - 27 février 1962), parfois connu sous le nom de "Sleep n' Eat", était un acteur américain de cinéma et de télévision. Il fut l'un des premiers acteurs et comédiens afro-américains à devenir célèbre. Au XXIe siècle, son travail, comme celui de Stepin Fetchit, est parfois critiqué car il jouait souvent des personnages stéréotypés paresseux, illettrés ou simples d'esprit. Sur les 124 films auxquels il a participé, il a été crédité dans au moins 77, un exploit rare pour un acteur afro-américain de rôles secondaires. Best a joué dans plus de cent films des années 1930 et 1940. Bien que plusieurs sources affirment qu'il fut longtemps crédité uniquement sous le nom de "Sleep n' Eat", il n'a reçu ce crédit que dans six films. D'abord aimé comme un grand clown, il fut plus tard, au XXe siècle, critiqué et plaint, avant d'être oublié de l'histoire du cinéma. Hal Roach le considérait comme l'un des plus grands talents qu'il ait rencontrés. Le comédien Bob Hope l'a également acclamé comme "le meilleur acteur que je connaisse" alors qu'ils travaillaient ensemble en 1940 sur The Ghost Breakers. En tant qu'acteur de soutien, Best, comme beaucoup d'acteurs noirs de son époque, était régulièrement casté dans des rôles de domestique ou de service. Il apparaissait souvent dans des rôles comiques brefs de porteur d'hôtel, d'avion ou de train, ainsi que d'opérateur d'ascenseur, de concierge, de majordome, de valet, de serveur, de livreur, et une fois comme pilote de bateau. Willie Best était crédité la plupart du temps, ce qui était inhabituel pour les acteurs de rôles secondaires. Dans plus de 80 de ses films, il avait un nom de personnage approprié. Best a joué "Chattanooga Brown" dans deux films de Charlie Chan. Il a également joué le personnage de "Hipp" dans trois des six films Scattergood Baines de RKO avec Guy Kibbee. Après une arrestation pour drogue qui a mis fin à sa carrière cinématographique, il a travaillé à la télévision et est devenu connu des premiers téléspectateurs comme "Charlie l'opérateur d'ascenseur" dans My Little Margie de CBS, de 1953 à 1955. Il a également joué Willie, le domestique et ami proche du personnage principal de The Trouble with Father d'ABC, pendant toute sa diffusion de 1950 à 1955.
