Youssef Chahine

Youssef Gabriel Chahine, né le 25 janvier 1926 à Alexandrie et mort le 27 juillet 2008 au Caire, est un réalisateur, scénariste et producteur égyptien de réputation internationale, auteur d'une quarantaine de films. Issu d'une famille chrétienne d'origine libanaise et grecque-catholique melkite, il étudie le cinéma au Pasadena Playhouse près de Los Angeles après son baccalauréat. De retour en Égypte en 1948, il réalise son premier film, 'Papa Amin', en 1950. Invité au Festival de Cannes dès 1951 pour 'Le Fils du Nil', il lance la carrière d'Omar Sharif dans 'Le Démon du désert' (1954) et connaît un tournant majeur avec le chef-d'œuvre 'Gare centrale' (1958). Il a également dirigé Salah Zulfikar dans plusieurs films marquants comme 'Saladin' (1963) et mis en scène la diva Fairouz dans 'Le vendeur de bagues' (1973). Malgré des démêlés fréquents avec la censure, son œuvre diverse, allant du mélodrame chanté à la reconstitution historique en passant par l'autobiographie ('Alexandrie pourquoi?'), a fait de lui l'un des plus grands cinéastes du XXe siècle. Hospitalisé à la suite d'une hémorragie cérébrale en juin 2008, il meurt au Caire et est inhumé dans la crypte familiale à Alexandrie.