Ai Weiwei

Ai Weiwei is een Chinese hedendaagse kunstenaar en activist. Hij groeide op in het uiterste noordwesten van China, waar hij onder zware omstandigheden leefde vanwege de verbanning van zijn vader. Als activist heeft hij openlijk kritiek geuit op het standpunt van de Chinese regering over democratie en mensenrechten. Hij onderzocht corruptie en doofpotschandalen van de overheid, met name het schandaal rond de ingestorte scholen in Sichuan na de aardbeving in 2008. Op 3 april 2011 werd Ai Weiwei gearresteerd op de luchthaven van Peking, naar verluidt vanwege economische misdrijven. Hij werd 81 dagen vastgehouden zonder aanklacht. Ai Weiwei is een cruciale aanjager van de Chinese culturele ontwikkeling, een architect van het Chinese modernisme en een van de meest uitgesproken politieke commentatoren van het land. Hij combineert politieke overtuiging en persoonlijke poëzie in zijn vele sculpturen, foto's en openbare werken, waarbij hij Chinese kunstvormen gebruikt om politieke en sociale kwesties aan de kaak te stellen. Nadat hij China in 2015 mocht verlaten, woont hij in Berlijn, Duitsland, en sinds 2019 in Cambridge, VK, met zijn gezin, terwijl hij internationaal werkt en reist.