Alexander Granach

Alexander Granach (18 april 1890 – 14 maart 1945) was een populaire Duitse acteur in de jaren 1920 en 1930 die in 1938 naar de Verenigde Staten emigreerde. Hij werd geboren als Jessaja Gronach in Werbowitz (destijds in het district Horodenka, Oostenrijks Galicië, nu Verbivtsi, oblast Ivano-Frankivsk, Oekraïne) in een Joods gezin en verwierf bekendheid op het toneel van de Volksbühne in Berlijn. Zijn filmcarrière begon in 1922; een van zijn meest vertoonde stomme films was het vampierklassiek Nosferatu (1922), waarin hij Knock speelde, de waanzinnige tegenhanger van Renfield. Hij speelde ook in belangrijke vroege Duitse geluidsfilms zoals Kameradschaft (1931). Toen Hitler aan de macht kwam, vluchtte de Joodse Granach naar de Sovjet-Unie. Toen ook daar geen veilig onderkomen bleek, vestigde hij zich in Hollywood, waar hij zijn eerste Amerikaanse filmrol had als Kopalski in Ernst Lubitsch's Ninotchka (1939) voor Metro-Goldwyn-Mayer. Tijdens de oorlogsjaren was hij onmisbaar voor filmmakers, waarbij hij zowel toegewijde nazi's (zoals Julius Streicher in The Hitler Gang, 1944) als loyale antifascisten overtuigend vertolkte. Een van zijn beste rollen was die van Gestapo-inspecteur Alois Gruber in Fritz Lang's Hangmen Also Die! (1943). Zijn laatste filmoptreden was in MGM's The Seventh Cross (1944), waarin bijna de gehele bijrolbezetting bestond uit prominente Europese vluchtelingen.