André Philippus Brink OIS (29 mei 1935 – 6 februari 2015) was een Zuid-Afrikaanse romanschrijver, essayist en dichter. Hij schreef zowel in het Afrikaans als in het Engels en doceerde Engels aan de Universiteit van Kaapstad. In de jaren zestig was Brink, samen met Ingrid Jonker, Etienne Leroux en Breyten Breytenbach, een sleutelfiguur in de belangrijke Afrikaanse dissidente intellectuele en literaire beweging Die Sestigers. Deze schrijvers probeerden het Afrikanervolk bloot te stellen aan wereldliteratuur, de Afrikaanse taal te gebruiken om zich uit te spreken tegen de extreme Afrikaner-nationalistische en blanke suprematistische regering van de Nasionale Party, en introduceerden literair modernisme, postmodernisme, magisch realisme en andere wereldwijde trends in de Afrikaanse literatuur. Brinks vroege romans waren vooral gericht op zijn verzet tegen de apartheid, terwijl zijn latere werk de nieuwe vragen van het leven in Zuid-Afrika na het einde van de Nasionale Party-regering in 1994 behandelde. Brink werd geboren in Vrede, in de Vrijstaat. Hij verhuisde naar Lydenburg, waar hij in 1952 met zeven onderscheidingen afstudeerde aan de Hoërskool Lydenburg, de tweede student uit het toenmalige Transvaal die dit presteerde, en studeerde Afrikaanse literatuur aan de Potchefstroomse Universiteit van Zuid-Afrika. Zijn enorme gehechtheid aan literatuur bracht hem van 1959 tot 1961 naar Frankrijk, waar hij zijn graad in vergelijkende literatuurwetenschap behaalde aan de Sorbonne in Parijs. Tijdens zijn verblijf ontdekte hij een onmiskenbaar feit dat zijn denken voorgoed veranderde: zwarte studenten werden op gelijke sociale basis behandeld als andere studenten. Terug in Zuid-Afrika werd hij een van de meest prominente jonge Afrikaanse schrijvers, samen met romanschrijver Etienne Leroux en dichter Breyten Breytenbach, die het apartheidsbeleid van de Nasionale Party via zijn geschriften uitdaagden. Tijdens een tweede reis naar Frankrijk tussen 1967 en 1968 verhardde hij zijn politieke standpunt tegen de apartheid en begon hij zowel in het Afrikaans als in het Engels te schrijven om zijn publiek te vergroten en de censuur te omzeilen waarmee hij in zijn thuisland te maken had. Zijn roman Kennis van die aand (1973) was het eerste Afrikaanse boek dat door de Zuid-Afrikaanse regering werd verboden. André Brink vertaalde Kennis van die aand in het Engels en publiceerde het in het buitenland als Looking on Darkness. Dit was zijn eerste zelfvertaling. Daarna schreef André Brink zijn werken gelijktijdig in het Engels en Afrikaans. In 1975 behaalde hij zijn PhD in literatuur aan de Rhodes Universiteit. In 2008, als een echo van een scène uit zijn roman A Chain of Voices, werd zijn familie getroffen door een tragedie toen zijn neef Adri Brink werd vermoord voor zijn vrouw en kinderen in hun huis in Gauteng. Hij stierf tijdens een vlucht van Amsterdam naar Zuid-Afrika vanuit België, waar hij een eredoctoraat had ontvangen van de Franstalige Université Catholique de Louvain. Hij was vijf keer getrouwd. Brinks zoon, Anton Brink, is kunstenaar.
