Angela Merkel

Angela Dorothea Merkel (geboren als Kasner; 17 juli 1954) is een Duitse voormalig politica en wetenschapper die van 2005 tot 2021 bondskanselier van Duitsland was. Als lid van de Christen-Democratische Unie (CDU) was ze eerder oppositieleider van 2002 tot 2005 en partijleider van de CDU van 2000 tot 2018. Merkel was de eerste vrouwelijke bondskanselier van Duitsland. Tijdens haar ambtstermijn werd ze vaak de de facto leider van de Europese Unie (EU), de machtigste vrouw ter wereld en sinds 2016 de leider van de vrije wereld genoemd. Merkel werd geboren in Hamburg in toenmalig West-Duitsland, maar verhuisde als baby naar Oost-Duitsland toen haar vader, een lutherse predikant, een pastoraat in Perleberg kreeg. Ze promoveerde in 1986 in de kwantumchemie en werkte tot 1989 als onderzoekswetenschapper. Merkel begon haar politieke carrière na de Revoluties van 1989, was kort plaatsvervangend woordvoerder voor de eerste democratisch gekozen regering van Oost-Duitsland onder leiding van Lothar de Maizière. Na de Duitse hereniging in 1990 werd Merkel in de Bondsdag gekozen voor de deelstaat Mecklenburg-Voor-Pommeren. Als protégé van bondskanselier Helmut Kohl werd ze in 1991 benoemd tot minister voor Vrouwen en Jeugd, later in 1994 tot minister voor Milieu, Natuurbehoud en Nucleaire Veiligheid. Na de verkiezingsnederlaag van de CDU in 1998 werd Merkel verkozen tot algemeen secretaris van de CDU, voordat ze twee jaar later de eerste vrouwelijke partijleider en de eerste vrouwelijke oppositieleider werd, na een donatieschandaal dat Wolfgang Schäuble ten val bracht. Na de federale verkiezingen van 2005 werd Merkel benoemd tot opvolger van Gerhard Schröder als bondskanselier van Duitsland, leidend een grote coalitie bestaande uit de CDU, haar Beierse zusterpartij de Christen-Sociale Unie (CSU) en de Sociaaldemocratische Partij van Duitsland (SPD). Merkel was de eerste vrouw die tot bondskanselier werd gekozen en de eerste bondskanselier sinds de hereniging die in het voormalige Oost-Duitsland opgroeide. Bij de federale verkiezingen van 2009 behaalde de CDU het grootste stemmenaandeel en kon Merkel een coalitieregering vormen met de Vrij Democratische Partij (FDP). Bij de verkiezingen van 2013 behaalde Merkels CDU een overweldigende overwinning met 41,5% van de stemmen en vormde ze een tweede grote coalitie met de SPD, nadat de FDP al haar zetels in de Bondsdag verloor. Bij de verkiezingen van 2017 leidde Merkel de CDU voor de vierde keer naar de grootste partij; ze vormde een derde grote coalitie met de SPD en werd op 14 maart 2018 beëdigd voor een gezamenlijk record van een vierde termijn als bondskanselier.