Anton Chekhov

Anton Pavlovitsj Tsjechov (1860–1904) was een Russisch toneelschrijver en schrijver. Zijn toneelstukken kregen internationale erkenning en als schrijver van korte verhalen wordt hij nog steeds als vrijwel ongeëvenaard beschouwd. Samen met Henrik Ibsen en August Strindberg wordt Tsjechov vaak genoemd als een van de drie baanbrekende figuren in het ontstaan van het vroegmodernisme in het theater. Tsjechov was van beroep arts. 'De geneeskunde is mijn wettige vrouw', zei hij eens, 'en de literatuur is mijn minnares.' Als zoon van een voormalige lijfeigene begon Tsjechov zijn familie te ondersteunen door populaire komische schetsen te schrijven tijdens zijn medicijnenstudie. Terwijl hij als arts werkte, schreef hij zijn eerste volledige toneelstuk, 'Ivanov' (1887). Hij behandelde serieuze thema's in verhalen als 'De Steppe' (1888) en 'Een Vervelend Verhaal' (1889); latere verhalen zijn onder meer 'Zaal Nummer Zes' (1892), 'De Zwarte Monnik' (1894) en 'De Dame met het Hondje' (1899). Zijn toneelstuk 'De Meeuw' (1896) werd aanvankelijk slecht ontvangen, tot het succesvol werd hernomen in 1899 door Konstantin Stanislavski en het Moskous Kunsttheater. Daarna bewerkte hij zijn eerdere werk 'Het Boswezen' (1889) tot het algemeen geprezen stuk 'Oom Vanja' (1897). Om zijn uiteindelijk fatale tuberculose te verzorgen, verhuisde hij naar de Krim, waar hij zijn beroemde laatste toneelstukken schreef, 'Drie Zusters' (1901) en 'De Kersentuin' (1904).