Camilla Horn

De dochter van een spoorwegbeambte, Camilla Horn, werd opgeleid in Duitsland en Zwitserland. Ze begon als naaister en werkte in een modesalon in Erfurt, wat een opstapje was naar een carrière in de podiumkunsten. Na danslessen in Berlijn en acteerstudies bij Lucie Höflich, verscheen ze in cabaretrevues van Rudolf Nelson. In 1926 werd ze als figurante ontdekt bij Ufa door regisseur F.W. Murnau, die haar de ideale Gretchen vond voor zijn productie van 'Fausto' (1926). Deze rol maakte haar in één klap beroemd. Binnen een jaar tekende ze bij United Artists in Hollywood, waar ze bevriend raakte met Charles Chaplin en studiobaas Joseph M. Schenck. Deze vriendschap leidde tot twee hoofdrollen naast John Barrymore in 'Tempestad' (1928) en 'Amor eterno' (1929), zonder commercieel succes. Met de komst van geluidsfilm keerde Camilla terug naar Europa, waar ze kort op het toneel stond in Londen en Parijs, voordat ze haar filmcarrière in Duitsland hervatte. In de jaren dertig speelde ze uiteenlopende rollen, van baronessen en modellen tot vamps en 'gevallen vrouwen'. Hoogtepunten waren 'Hans in allen Gassen' (1930) met Hans Albers, 'Fiesta en palacio' (1934) en 'Payasos' (1938). Ze had een langdurige relatie met zanger Louis Graveure, die in 1938 eindigde toen hij wegens spionageverdacht naar Engeland vluchtte. Na een huiszoeking in haar villa in Berlijn vanwege niet-bestaande aanwijzingen, leidde haar openlijke kritiek op het naziregime tot problemen. Ze sloot de eerste helft van haar carrière af met vergeten films in Italië. Na een mislukte vluchtpoging naar Zwitserland hield ze zich gedeisd en probeerde ze het boerenbestaan. Na de oorlog werkte ze als tolk voor de Amerikaanse bezettingstroepen in Duitsland. Ze keerde succesvol terug op het toneel in 1948 in Frankfurt met 'L'Aigle a Deux Tetes' van Jean Cocteau. In de tweede helft van haar carrière speelde ze grand dames, matriarchen en wereldwijze dames in films en op televisie. In 1974 ontving ze de 'Filmband in Gold' (Lola) voor haar levenslange bijdrage aan de Duitse film. In haar autobiografie 'Verliebt in die Liebe' (1985) blikte ze tevreden terug op haar huwelijken en liefdesrelaties.