Chris Ellis

Chris Ellis (geboren op 14 april 1956) is een Amerikaans film- en televisieacteur. Ellis wilde altijd al acteur worden vanwege televisie. Hij groeide op in de jaren 50 in het diepe zuiden van de VS in een 'wereld van ontbering en geweld', maar zag op televisie mensen die een leven van gemak en voorrecht leken te leiden. Het kostte hem zeven jaar om zijn studie af te ronden, omdat hij 'altijd doelloos' was. In die jaren raakte hij betrokken bij het gemeenschapstheater in Memphis, waar hij de kwaliteit van het werk altijd hoog vond. Toen hij naar New York verhuisde, had hij al in ongeveer twee dozijn klassieke en hedendaagse toneelstukken gespeeld met veel uitstekende acteurs. Zijn eerste rol in televisie of film was in 1979 als vrachtwagenchauffeur in de tv-film 'The Suicide's Wife' met Angie Dickinson. Dit leverde aanvankelijk weinig werk op, en na een jaar in regionaal theater verdween hij ongeveer tien jaar van de radar, levend in armoede in Manhattan's Hell's Kitchen. In 1990 kreeg hij een doorbraak met een rol in 'Days of Thunder' met Tom Cruise, wat zijn carrière een impuls gaf. Hierna volgden rollen in films zoals 'My Cousin Vinny', 'Addams Family Values', en 'Apollo 13' als astronaut Deke Slayton naast Tom Hanks. Hij werkte later vaker met Hanks samen in onder meer 'That Thing You Do' en 'Catch Me If You Can'. Ellis heeft ook in vele televisieseries gespeeld, zoals 'The X-Files', 'The West Wing', en 'Criminal Minds', en staat bekend om zijn vertolkingen van zuidelijke wetgevers en militaire of politiepersonages.