Chuck MacLean is geboren en getogen in Boston, waar hij opgroeide in de voorstad Quincy. Hij studeerde aanvankelijk aan Emerson College in Massachusetts, maar stapte over naar de University of Southern California in Los Angeles voor een filmopleiding. Hij werkte enige tijd als journalist voor de Patriot Ledger en de Boston Herald. Zijn ervaringen uit zijn jeugd, waaronder confrontaties met de politie, vormden een belangrijke inspiratiebron voor de televisieserie City on a Hill (2019).
