Claude Berri

Claude Berri (1 juli 1934 – 12 januari 2009) was een Franse filmregisseur, producent, scenarioschrijver, distributeur en acteur. Hij was een toonaangevende figuur in de Franse filmindustrie, zowel als regisseur als producent. Na een korte film die een Oscar won, boekte Berri succes met zijn eerste speelfilm, 'The Two of Us' (1967). Zijn carrière was gevarieerd; hij produceerde en distribueerde zowel mainstream- als avant-gardefilms. In de jaren 70 regisseerde Berri vooral komedies, maar later vond hij meer succes met grootschalige literaire verfilmingen. In 1986 won zijn tweedelige film 'Jean de Florette' en 'Manon van de Bron' zowel publieke als kritische lof en werd zijn bekendste werk. Daarna regisseerde hij 'Uranus' (1990) en vooral 'Germinal' (1993). In 1997 regisseerde hij de historische biopic 'Lucie Aubrac'. Regisseurs wiens films door Berri werden geproduceerd, zijn onder meer Roman Polanski, Jacques Demy, Jean-Jacques Annaud, Claude Sautet, Miloš Forman, Claude Zidi, Jacques Rivette, Patrice Chéreau, Alain Chabat, Abdellatif Kechiche en Dany Boon. Geboren als Claude Beri Langmann in Parijs, was hij de zoon van Joodse immigrantenouders. Zijn moeder kwam uit Roemenië en zijn vader, een bontwerker, uit Polen. Tijdens de nazibezetting in 1943 werd hij voor zijn veiligheid ondergebracht bij een gezin op het platteland, waar hij de rest van de oorlog doorbracht bij een antisemitisch echtpaar dat niet wist dat hij Joods was. Zijn oorspronkelijke roeping was acteur, maar na moeite met het vinden van rollen stapte hij over op regisseren en produceren. In 1965 trok hij aandacht met 'The Chicken', die een Oscar voor beste korte film won. Zijn gedeeltelijk autobiografische film 'The Two of Us' (1967) was een groot succes in Frankrijk en het buitenland. Berri werd ook actief als producent en distributeur en zijn bedrijf, Renn Productions, groeide uit tot een belangrijke speler in de Franse filmindustrie.